Ở California, một người trên 21 tuổi có thể bị kết tội theo VC 23152(b) vì lái xe với nồng độ cồn trong máu (BAC) là 0,08% hoặc cao hơn (0,05% đối với người dưới 21 tuổi). Tuy nhiên, điều mà hầu hết mọi người không biết là một người bị bắt vì lái xe khi say rượu hầu như luôn bị buộc tội theo VC 23152(a) (cả a và b). Điều này rất quan trọng vì tội danh "a" không chỉ định bất kỳ BAC cụ thể nào. Nói cách khác, miễn là công tố viên có thể chứng minh rằng bạn "bị suy giảm", bạn có thể bị buộc tội (và bị kết tội) về DUI ngay cả khi nồng độ cồn trong máu của bạn dưới mức giới hạn hợp pháp.

Nếu chỉ có ma túy liên quan (cả hợp pháp và bất hợp pháp), công tố viên thường sẽ buộc tội bạn theo VC 23152(a), không chỉ định mức độ tập trung cụ thể, chỉ là bạn “bị suy giảm” vì mục đích lái xe. Suy giảm có thể được xác định bằng những thứ như lái xe kém, dáng đi không vững, rung giật nhãn cầu, kết quả kém trong Bài kiểm tra độ tỉnh táo trên đường…v.v.

Ở California, nếu bạn bị bắt vì DUI, ngoài bị kết án ra, bạn sẽ phải bắt đầu ngay lập tức với quy trình DMV. Khi bị bắt, bằng lái của bạn sẽ bị tịch thu và bạn sẽ được cấp giấy phép lái xe tạm thời (giấy hồng) có giá trị trong vòng 30 ngày. Bạn sẽ không thể lái xe nếu quá hạn 30 ngày, trừ khi bạn nộp đơn xin điều trần DMV trong vòng 10 ngày (gồm cả ngày cuối tuần).

Nếu bị nghi ngờ có liên quan đến việc gây tai nạn rồi bỏ trốn. Thật không may, một người bị bắt vì vi phạm DUI thường bị coi là có lỗi, tùy thuộc vào luật sư chứng minh cho bạn đã không làm việc đó. Hơn thế nữa, các công tố viên sẽ xem xét hành vi gây tai nạn rồi bỏ trốn để tăng án nặng cho DUI. Ngoài ra, nếu liên quan đến gây thương tích, ngay cả những người phạm tội lần đầu cũng có nhiều khả năng phạm trọng tội hơn. Khi đó, các công tố viên sẽ yêu cầu bạn phải bồi thường.

Bị truy tố P.C. 647 (f) là tội nhẹ, nhưng nếu bị truy tố riêng lẻ, tòa án thường xếp nó vào lịch vi phạm. Người say xỉn thường ngủ trên vỉa hè hoặc trong ga tàu điện ngầm. Vì bạn không lái xe, nên luật sư có thể thương lượng với các công tố viên và thẩm phán để không bị truy tố thay cho việc bị xét hạng AA (Alcoholics Anonymous Class). Vì vậy, điều quan trọng là không nhận tội trước khi hỏi ý kiến luật sư.

Mục 148 của Bộ luật Hình sự quy định, nếu cố ý chống lại, trì hoãn hoặc cản trở cảnh sát hay nhân viên y tế thi hành công vụ là phạm tội nhẹ. Điều này bao gồm việc gây gổ với sĩ quan cảnh sát đang cố gắng còng tay bạn, hoặc bạn cung cấp thông tin sai lệch (chẳng hạn như tên giả) cho nhà chức trách trong khi thẩm vấn. Chống cự khi bị bắt giữ (Resisting Arrest) có thể bị phạt tù với mức án lên đến một năm tù giam và khoản tiền phạt lên đến 1.000 đô la. Việc bào chữa sẽ có lợi bằng cách chứng minh rằng bị cáo không cố ý hành động, hoặc bị buộc tội, hay bị bắt giữ một cách vô cớ.