DUI do rượu

1. Cồn còn sót lại trong miệng – máy đo hơi thở được thiết kế để đo không khí, không phải chất lỏng. Khi quý vị uống rượu bia, một phần sẽ đọng lại giữa các kẽ răng. Tương tự, khi một người ợ hơi, rượu ở dạng lỏng sẽ lẫn vào nước bọt. Lượng cồn trong miệng này có vẻ rất nhỏ, nhưng chắc chắn không hề nhỏ đối với máy đo hơi thở, vốn được thiết kế để đo cồn trong hơi thở của một người, chứ không phải trong nước bọt. Tệ hơn nữa, cảnh sát vốn hay yêu cầu quý vị thổi vào máy đo nồng độ cồn thật mạnh và thật lâu hết mức có thể. Ai từng thổi kèn trumpet hoặc thổi bong bóng đều biết điều gì xảy ra khi thổi mạnh vào một vật — nước bọt sẽ văng ra. Trong một vụ DUI, nồng độ cồn trong máu (BAC) đo được có thể cao hơn gấp nhiều lần do có cồn trong miệng.

2. BAC đang tăng lên – tùy theo thời gian uống và lượng rượu bia đã uống, nồng độ cồn trong máu của một người có thể tiếp tục tăng trong vài giờ sau ly cuối cùng. Ví dụ, giả sử lúc 11 giờ đêm quý vị vừa uống ly cuối cùng và đang lái xe về nhà, BAC của quý vị có thể ở mức 0.06%, nhưng đến 12 giờ đêm hoặc 1 giờ sáng, khi quý vị được làm xét nghiệm hóa học tại đồn cảnh sát, kết quả có thể là 0.09% hoặc cao hơn. Nói cách khác, kết quả thu được đơn giản là không phản ánh BAC của quý vị vào lúc lái xe.

3. Sự hấp thụ – như đã nói ở trên, điều khiến DUI trở thành phạm pháp là lượng cồn trong máu làm suy giảm hoạt động của não. Vấn đề của máy đo hơi thở là ở chỗ máy hoạt động bằng cách đo HƠI THỞ rồi quy đổi thành chỉ số nồng độ cồn trong MÁU. Vì vậy, nếu “hơi thở” cho thấy BAC 0.10% nhưng “máu” thực tế chỉ chứa BAC 0.03%, quý vị có thể thấy một người vô tội bị kết án DUI như thế nào. Thực tế là khi một người vẫn đang hấp thụ cồn mà thổi vào máy đo nồng độ cồn, kết quả sẽ LUÔN LUÔN cao hơn, đôi khi cao hơn gấp 3-5 lần! Lý do là người đó vẫn đang hấp thụ cồn, một quá trình có thể kéo dài đến vài giờ, nhất là khi trong dạ dày có thức ăn. Trong lúc hấp thụ, lượng rượu bia đã uống chưa có đủ thời gian để đi hết vào máu, nên lượng cồn đo được trong “hơi thở” có thể khác xa lượng cồn trong “máu”, vốn mới là thứ ảnh hưởng đến não. Hãy nhớ rằng luật DUI nói đến “nồng độ cồn trong MÁU”, chứ không phải trong hơi thở!

XÉT NGHIỆM MÁU:

Xét nghiệm máu nhìn chung chính xác hơn kiểm tra hơi thở, vì máu được đo trực tiếp và không cần quy đổi từ hơi thở. Tuy nhiên, ngoài việc vẫn có thể bị phản bác bằng lập luận BAC đang tăng lên (xem ở trên), mẫu máu thường không được bảo quản đúng cách, và kết quả cũng có thể sai lệch không kém. Hãy xem xét điều sau: 1. Lên men – sau khi máu được lấy và cho vào ống nghiệm, quy định Title XVII yêu cầu phải cho chất chống đông máu và chất bảo quản vào ống, rồi phải lắc đều. Chất chống đông giữ cho máu không bị đông lại, còn chất bảo quản ngăn sự lên men, tức là khi máu bị hỏng — giống như sữa bị chua — và hàm lượng cồn tăng lên gấp nhiều lần. Vấn đề là hầu hết các ống máu trong các vụ DUI nằm ở đồn cảnh sát vài tuần mà không được giữ lạnh trước khi có người bắt tay vào phân tích. Thêm vào đó, cơ quan thực thi pháp luật thường không nắm rõ các yêu cầu của Title XVII và ghi chép sơ sài về chuỗi lưu giữ chứng cứ (chain of custody) của ống máu. Điều này có nghĩa là BAC thu được từ mẫu “bị nhiễm bẩn” có thể cao hơn nhiều so với BAC của chính mẫu đó vào ngày máu được lấy từ cánh tay quý vị!

TRẠM KIỂM SOÁT DUI:
Hầu hết những người bị bắt tại trạm kiểm soát DUI không bao giờ đặt câu hỏi về tính hợp pháp của chính trạm kiểm soát đó. Thực tế là trạm kiểm soát phải được thiết lập và vận hành đúng cách, nếu không việc chặn xe (và vụ DUI sau đó) sẽ thiếu lý do chính đáng (probable cause).
Ví dụ, trạm kiểm soát phải được đặt vào thời điểm và tại địa điểm hợp lý, mang lại đủ số vụ bắt giữ vì DUI để bù lại sự phiền hà gây ra cho công chúng. Hơn nữa, phải có biển báo để cảnh báo trước cho người lái xe, cùng với (các) lối thoát cho những người lái xe muốn tránh trạm.
Hãy nhớ rằng phía tiểu bang có trách nhiệm chứng minh trạm kiểm soát là hợp pháp (một khi bị cáo đã nêu vấn đề này). Đừng bao giờ mặc nhiên cho rằng trạm hợp pháp!